Hiruzen Sarutobi (猿飛ヒルゼン, "Sarutobi Hiruzen") adalah Hokage Ketiga (三代目火影, "Sandaime Hokage") yang juga dikenali sebagai "Bayang Pawaka Ketiga". Nama beliau diambil bersempena nama Sarutobi Sasuke yang bermaksud "melompat seperti monyet" dan ini diperkuatkan lagi dengan keboelhannya untuk menyeru Raja Monyet Enma. Hokage Pertama juga turut menggelarkan Sarutobi sebagai "Monkey" (サル, Saru). Pada asalnya, Masashi Kishimoto ingin mengaitkan Sarutobi dengan tema "anjing" tetapi dia melihat idea tersebut sebagai suatu yang "pelik". Kebanyakkan aspek dan perwatakan yang dimiliki Sarutobi diambil daripada kisah dongeng Cina iaitu "Pengembaraan ke Barat". Raja Monyet Enma yang diseru olehnya juga memiliki banyak persamaan dengan Sun Wu Kong (Raja Monyet) dan senjata yang digunakan oleh Sarutobi juga seakan-akan senjata yang dimiliki oleh raja monyet tersebut iaitu sebatang tongkat sakti.

Hiruzen Sarutobi merupakan bekas murid kepada pasangan adik-beradik terkenal daripada klan Senju iaitu Hashirama Senju serta Tobirama Senju. Berikutan kehebatan dan kemampuan yang dimiliki oleh bekas guru-gurunya, maka tidak hairanlah Hiruzen dikenali sebagai 'Profesor' ketika masih hidup. Kemampuan Hiruzen juga tidak boleh dipandang rendah meskipun beliau dianggap sebagai Hokage yang paling lemah dalam kalangan Hokage yang pernah ada dalam Konoha. Hiruzen memiliki kemampuan yang baik dalam menguasai teknik elemen-elemen asas seperti air, angin, api dan sebagainya. Sewaktu Perang Dunia Ninja ke-4, meskipun dihidupkan kembali dalam teknik Edo Tensei, Hiruzen memperlihatkan kebolehannya dengan mengeluarkan teknik yang melibatkan 5 elemen asas dengan serentak tanpa sebarang masalah.

Semasa Konoha di bawah pemerintahannya, Hiruzen sangat menjaga kebajikan Naruto meskipun pada awalnya Naruto dilihat seperti tidak dihiraukannya. Hal ini demikian kerana Hiruzen berasa sangat terhutang budi terhadap pengorbanan yang dilakukan oleh Hokage Keempat iaitu Namikaze Minato dan isterinya, Uzumaki Kushina sewaktu peristiwa serangan Kyuubi di Konoha yang akhirnya menyaksikan Uzumaki Naruto kehilangan kedua ibu bapanya. Bagi Hiruzen, apa yang dilakukan oleh Hokage Keempat dan isterinya itu adalah satu bentuk semangat cintakan kampung yang sangat tinggi. Selain itu, demi menjalankan amanah yang ditinggalkan Hokage Keempat kepada dirinya, Hiruzen mengarahkan Naruto menggunakan nama klan ibunya iaitu Uzumaki pada hadapan namanya bagi mengelakkan identiti dirinya yang merupakan anak kepada Hokage Keempat dari terbongkar. Hal ini demikian kerana Hokage Keempat merupakan seorang pahlawan kampung Konoha yang memiliki ramai musuh sekaligus dikhuatiri mampu mengancam nyawa Naruto sekiranya identiti anaknya itu terbongkar.